En Floride, on ne tergiverse pas : pour protéger les Everglades, on organise un concours géant de chasse au python birman. Résultat : 294 serpents en moins et zéro hashtag larmoyant.
C’est Courrier International qui raconte – Face à une menace écologique grandissante, les autorités de Floride ont misé sur une initiative originale : organiser une compétition ouverte à tous pour capturer les pythons birmans, une espèce invasive dont la prolifération déséquilibre gravement les écosystèmes. Cette initiative, désormais annuelle, attire chaque année de nombreux participants — de professionnels aguerris à des amateurs motivés — tous unis par un objectif : aider à préserver la biodiversité des Everglades.
Prolifération alarmante et enjeux écologiques
Le python birman, originaire d’Asie, s’est implanté dans les Everglades à la suite d’évasions ou de lâchers liés au commerce des animaux exotiques. Rapidement, il est devenu un prédateur redoutable, capable d’engloutir des proies de taille conséquente, y compris des alligators. Les conséquences sont dramatiques : certaines espèces indigènes — notamment mammifères et oiseaux — ont vu leurs populations s’effondrer, bouleversant l’équilibre fragile de ce milieu unique.
Le Florida Python Challenge 2025 : chiffres et faits marquants
- Dates du concours : du 11 au 20 juillet 2025, organisé par la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) en collaboration avec le South Florida Water Management District.
- Participation : environ 934 concurrents issus de 30 États américains et du Canada.
- Résultats records : au total, 294 pythons ont été retirés de la nature, un record pour l’événement.
- Grande gagnante : la résidente de Naples, Taylor Stanberry, a capturé 60 pythons, remportant le prix de 10 000 $.
Aux côtés du grand prix, des catégories spécifiques récompensent d’autres performances : le plus long serpent capturé, la meilleure prise chez les novices, les professionnels ou les militaires.
Vers une stratégie globale de lutte
Le concours ne représente qu’un volet d’un effort plus large :
- Depuis 2017, plus de 16 000 pythons ont été éliminés grâce aux actions combinées de la FWC et du South Florida Water Management District.
- Un programme permanent offre 25 $ par pied (au-delà de 4 pieds), voire 50 $ par animal, pour encourager la capture.
- Des innovations technologiques sont mobilisées : des robots lapins solaires, équipés d’intelligence artificielle, simulent des proies pour attirer les pythons et déclencher des alertes.
Témoignage de terrain : les “Everglades Avengers”
Parmi les figures emblématiques de cette lutte, Donna Kalil, à la tête des “Everglades Avengers”, a capturé plus de 1 100 pythons depuis 2015. Elle souligne que chaque serpent retiré représente, pour l’écosystème, une victoire.
Un enjeu environnemental… et un fantasme pour certains
Le Florida Python Challenge illustre l’ingéniosité d’une stratégie combinant engagement citoyen, soutien institutionnel et technologies de pointe. Plus qu’un simple concours, il s’inscrit dans une dynamique de sensibilisation et d’action collective.
Et là, on ne peut s’empêcher de sourire en imaginant la même initiative en France : des associations antispécistes, pancartes en main, expliquant que le python birman “a juste suivi son cœur” en nageant depuis l’Asie et qu’il a “le droit inaliénable d’avaler un héron ou deux pour se sentir bien dans sa peau”. On verrait déjà fleurir les hashtags #PythonsWelcome et quelques happenings en costume de serpent devant le ministère de la Transition écologique.
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