Une vidéo tournée sur la digue du port de Sète, quelques silhouettes sombres bien rangées face à la mer, et voilà Internet qui s’enthousiasme pour des pingouins. Un peu vite.
Bon après, soyons honnêtes, la déduction n’est pas si improbable que ça : contrairement à une idée reçue, le pingouin — le pingouin torda, pour être précis — n’est pas un animal de banquise. Cet oiseau marin de l’Atlantique Nord peut effectivement être observé en Méditerranée de façon occasionnelle, notamment en hiver.
Dans ce cas précis en revanche, les oiseaux filmés étaient des grands cormorans (juvéniles, ce qui explique le pelage blanc par endroits et de fait, la confusion). Une espèce parfaitement à l’aise sur les digues, les quais et les ouvrages portuaires, où elle se regroupe volontiers après la pêche. Leur posture droite, leur plumage sombre et leur immobilité ont fait le reste. À distance, sur une vidéo compressée, la confusion visuelle peut surgir.
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Mais le comportement tranche sans ambiguïté. Le pingouin torda est un oiseau marin pélagique, discret, rarement posé à terre, et encore moins aligné en rangs serrés sur une digue au cœur d’un port. Il vit en mer, plonge, circule, et n’exploite pas les infrastructures humaines comme le fait le cormoran, opportuniste assumé et parfaitement adapté à nos aménagements.
À Sète, il n’y avait rien d’extraordinaire à observer. Juste des cormorans, fidèles à leurs habitudes, offrant malgré eux une petite leçon d’ornithologie appliquée.
A voir en vidéo :
Bonjour, qui sont les vrais pingouins?……..