Un colloque national réunissant l’OFB et la FNC le 4 juin a objectivé l’ampleur de la pression exercée par les grands ongulés sur la forêt française, confirmant le rôle central des plans de chasse dans la régulation des populations.
Les chiffres présentés lors de cette journée consacrée aux Indicateurs de Changement Écologique (ICE) donnent la mesure du phénomène. En quarante ans, les populations de cerfs ont été multipliées par dix, et leur aire de répartition a triplé en seulement 36 ans. Sur la même période, la mortalité des arbres a augmenté de 125 % en dix ans, sous l’effet combiné des sécheresses, des attaques de scolytes et des incendies.
Une densité d’ongulés trop élevée freine le renouvellement forestier (la capacité des jeunes arbres à repousser et remplacer les peuplements affaiblis) au moment où la forêt en a le plus besoin pour jouer son rôle de réservoir de biodiversité et de puits de carbone.
Pour mesurer cet équilibre, l’OFB, l’ONF, le CNPF et les fédérations de chasseurs s’appuient depuis vingt ans sur les ICE, qui croisent trois types de données : l’abondance des populations d’ongulés, leur condition physique, et la pression qu’ils exercent sur la végétation. Déployés dans plus de 86 départements, ces indicateurs permettent d’ajuster les plans de chasse aux conditions observées sur chaque territoire.
Sur le terrain, fédérations départementales, agents de l’ONF et techniciens du CNPF appliquent ensemble ces protocoles. Des territoires pilotes comme l’Observatoire de la grande faune et des habitats dans les Hautes-Alpes, ou la démarche Sylvafaune dans les massifs des Bertranges et de Moulière, illustrent ce travail conjoint au quotidien.
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Ce que confirme ce colloque, organisé conjointement par l’OFB et la FNC onze ans après celui de Chambord, c’est que l’attribution des plans de chasse s’inscrit dans un dispositif où forestiers, scientifiques et chasseurs partagent les mêmes données pour fixer des objectifs communs de densité.
L’OFB et l’INRAE développent actuellement un outil supplémentaire dans cette logique : un baromètre national de l’équilibre sylvo-cynégétique, tableau de bord interactif croisant indicateurs cynégétiques et diagnostics sylvicoles à l’échelle de chaque unité de gestion. Il doit permettre d’accélérer les prises de décision locales pour ajuster, territoire par territoire, l’intensité de la régulation aux besoins réels de la forêt.
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