Trois cas de maladie d’Aujeszky ont été confirmés chez des chiens en Thiérache. Le virus, porté par le sanglier, tue le chien en quelques jours, sans traitement.
En début de semaine, trois cas de maladie d’Aujeszky ont été confirmés chez des chiens à Dolignon, une commune d’une trentaine d’habitants de la Thiérache, dans l’Aisne. L’Action agricole picarde, qui rapporte l’information le 11 novembre, indique qu’elle a été confirmée par la Fédération départementale des chasseurs de l’Aisne. La fédération appelle à redoubler de vigilance. L’article ne précise ni les dates des diagnostics, ni les circonstances dans lesquelles les chiens ont été exposés.
Surnommée pseudo-rage, la maladie d’Aujeszky est due à un herpèsvirus dont les porcs et les sangliers constituent le réservoir. Selon la Fédération nationale des chasseurs, les suidés qui survivent à l’infection deviennent porteurs latents et peuvent réexcréter le virus à la faveur d’un stress. Chez le sanglier adulte, l’infection passe le plus souvent inaperçue. Chez le chien, elle est mortelle une fois déclarée, généralement dans les 48 heures qui suivent les premiers symptômes.
Le chien se contamine surtout en mangeant de la viande ou des viscères crus d’un sanglier porteur. Il peut aussi s’infecter par morsure, en léchant le sang ou les plaies d’un animal contaminé, ou au contact de matériel souillé, le virus pouvant survivre plusieurs semaines dans l’environnement. Les signes à surveiller sont la fièvre, les vomissements, les tremblements, la perte de coordination, la difficulté à avaler et les convulsions. Le plus caractéristique reste un prurit d’une violence telle que le chien peut se mutiler. La FNC rappelle que ces symptômes, proches de ceux de la rage, font de l’Aujeszky une maladie à déclaration obligatoire.
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La maladie ne se transmet pas à l’homme. La France est déclarée indemne dans les élevages porcins, où le virus a circulé jusqu’en 2008, avant d’être éliminé par l’abattage et la vaccination des animaux d’élevage. Il reste présent chez les sangliers sauvages.
Les recommandations relayées par la fédération de l’Aisne et la FNC portent sur les heures qui suivent la battue. Aucune viande ni aucun viscère de sanglier cru ne doit finir dans la gamelle. Les chiens doivent être tenus à l’écart des animaux morts, au tableau comme pendant le transport, et ne pas pouvoir lécher le sang. Les remorques et le matériel souillés sont à nettoyer puis désinfecter. Une plaie de morsure se lave et se désinfecte au plus vite, le virus étant sensible à la chlorhexidine et à l’iode. Les viscères ne doivent pas rester accessibles aux renards et aux sangliers, qui entretiennent la circulation du virus. La FNC conseille aussi de ne pas entrer dans un élevage de porcs dans les 48 heures qui suivent une chasse.
Un chien qui présente des symptômes après une sortie doit être vu sans délai par un vétérinaire. La FNC recommande, par prudence, de l’isoler du reste de la meute.
Aucun vaccin n’est autorisé spécifiquement pour le chien. Les vétérinaires peuvent recourir à l’Auskipra BK, un vaccin destiné au porc, importé sous autorisation temporaire d’utilisation, et la vaccination se fait alors sous leur responsabilité. La FNC a fait suivre 160 chiens de chasse au sanglier vaccinés dans l’Aube entre l’automne 2021 et 2023. Selon les résultats publiés en février 2024, le vaccin provoque bien une production d’anticorps, mais ces anticorps ne semblent pas neutraliser le virus de façon importante et durable. Aucun effet indésirable grave lié à la vaccination n’a été relevé. Un second volet, consacré à l’immunité cellulaire, était alors en cours.
Tant que ce second volet n’a pas livré de conclusion, la protection des meutes repose sur ce qui se passe au tableau et dans la gamelle.
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