Anecdotes bécassières sur le plateau des Mille Vaches

Je suis rentré des Landes hier et là-bas aussi il est tombé de l’eau pendant presque deux mois sans discontinuer. Les pins sont inondés, les fossés sont pleins et débordent. On se demande même à certains endroits comment les bécasses font pour rester au sec. Hier, après plusieurs heures de route, nous décidons avec ma compagne de faire plaisir aux chiens et de les sortir sur le terrain. D’après les informations récoltées auprès de copains qui ont chassé en début de semaine, le petit coup de froid de ces derniers jours a fait bouger quelques bécasses. Certains ont même réalisé de très belles sorties avec plusieurs oiseaux rencontrés à chaque fois. Nous déchargeons rapidement le coffre de la voiture, nous nous équipons et chargeons les deux setters, direction le point haut de la commune. Le temps est superbe pour la saison. Un petit 5 degrés s’affiche sur le tableau de bord et un soleil radieux arrose de ses rayons la montagne limousine.

Nous étions au mois de mars et Indiana avait réalisé une très belle première saison bécassière. Un soir en débauchant, les jours ayant bien allongé, j’avais décidé de sortir les deux jeunes setters. Indiana avait 18 mois et Jet presque 8 mois.

Dès la sortie du véhicule, c’est jeu et grandes galopades. Indiana en profite pour me faire une sortie de main. Je décide donc de rentrer à la voiture en le tenant en laisse, histoire de lui faire comprendre que je ne suis pas content de son comportement. Jet lui vadrouille à droite à gauche. Il ne sait pas trop ce qu’il cherche mais commence à s’écarter un petit peu de moi, un peu plus à chacune de nos sorties. Il est encore un bébé, je lui laisse l’initiative et ne le siffle que pour travailler, de temps en temps, le rappel. Alors que nous arrivons à 50 mètres de la voiture, je vois Jet immobile derrière un houx. En fait, je n’aperçois que sa queue qui dépasse des branches. Il est figé. Pour ma part, je suis à une trentaine de mètres de lui. Je tiens toujours Indiana en laisse à mes pieds. J’ai à peine le temps de me rapprocher de quelques pas qu’une bécasse décolle à un mètre de la truffe de mon jeune setter. La belle monte en chandelle et, au lieu de prendre la direction opposée à la mienne, elle me vient droit dessus, à cinq mètres du sol, et se pose à deux mètres de moi. Pas effrayée pour deux sous, elle se met alors à faire la roue en piétinant le sol sur vingt centimètres carrés. J’arrive à contenir mes émotions mais ce n’est pas la même chose pour Indiana qui a vu cette bécasse lui atterrir au ras de la truffe. Jet à compris et s’approche de nous en coulant à vue l’oiseau. Je pousse un petit cri, la bécasse assimile qu’elle est dans une passe délicate et prend enfin un envol digne de ce nom. Je la vois parcourir une cinquantaine de mètres et disparaître derrière les sapins.

Indiana, en transe, tire comme un fou sur sa laisse, je le libère et il prend immédiatement la bonne direction. Les deux sonnailles se mettent à enchanter ce coin de nature si calme à son habitude. Au bout de trois minutes, la « Chamonix » d’Indiana ne se fait plus entendre. La petite « Nay » portée par Jet se tait quelques secondes plus tard. J’arrive vers les chiens. Ils sont tous les deux côtes à côtes. J’ai les larmes aux yeux quand la belle prend son envol. Premier arrêt et premier patron pour Jet. Une scène digne des récits de chasse que je lisais quand j’étais plus jeune chez mon grand-père sur ses revues qui me fascinaient. Quel bonheur que me procure cette chasse.

 

Jet est le premier à s’arrêter devant un bouquet d’arbustes. Il est à une centaine de mètres de la bordure. Indiana le rejoint rapidement et le patronne. Rien ne bouge. La nature s’est figée sous ce soleil radieux de janvier. J’ai du mal à avancer. Je m’enfonce derrière chaque motte. J’ai l’impression d’être sur une attraction de fête foraine tellement le sol est meuble sous mes pieds. J’arrive à une dizaine de mètres des chiens. Je sais que la belle est là. Seules les babines des deux setters bougent, le reste de leurs corps est parfaitement tendu et immobile. Je trouve un endroit un peu stabilisé et décide de rester là. J’ai une chance sur deux. Soit la bécasse décolle vers la droite et je ne pourrai que la deviner à travers les branches, soit elle part à gauche et là c’est un boulevard qui s’offre à moi. Dans ma tête je me dis déjà que je n’ai que dix pour cent de chance qu’elle parte de mon côté à découvert. Je ne peux pas me déplacer, devant moi c’est pire, je vais m’enfoncer et passer trop de temps à trouver un endroit stable.

Fla, fla, fla…, la belle prend son envol, elle était au nez des chiens, bloquée par les setters mais aussi par le biotope qui ne lui permettait pas de piéter. Bingo, elle sort vers moi. Je la vois à quelques mètres en plein découvert. Je regrette de ne pas avoir pris mon appareil photo. Pour une fois tout était là, un bel oiseau, de la lumière et un endroit dégagé. Le vingt-huit monte rapidement à l’épaule et fauche la belle dans son envol, une jeune de 306 grammes. Indiana se charge du rapport et les deux loulous se partagent nos caresses qui sont vives et pleines d’affection. 2020 vient de commencer et de belle manière.

A propos des réseaux sociaux, il semble, pour les suivre avec attention, que beaucoup de bécassiers ont réalisé une bonne, voire une très bonne saison. De nombreuses bécasses ont été levées partout en France et quelques secteurs ont été particulièrement favorables depuis très tôt dans la saison. Pour ma part, c’est une saison identique aux trois dernières, ni plus, ni moins. Je dis bien pour ma part car il m’est arrivé de ne pas être dehors les bons jours et des amis eux se sont régalés. Ils classent déjà de leur côté cette saison comme très bonne.

Comme prévu, nous mettons la jeune setter au repos et sortons le mâle. Afin de le tester rapidement, nous prenons la direction de la bécasse vue il y a un peu plus de cinq minutes. Indiana et Jet sont chauds, ils entament leurs recherches. Trois cents mètres plus loin les deux « loulous » sont à l’arrêt. Le nouveau venu quête lui à quelques mètres devant nous. Nous prenons la direction des setters qui sont arrêtés côte à côte sous de grands résineux. Le troisième setter arrive en face d’eux puis, comme si de rien n’était, traverse la scène au trot. La bécasse prend son envol. S’ensuit un coup de fusil et un premier signal qu’il y a un problème avec le chien qui est maintenant à une trentaine de mètres et se met à hurler. Je ne suis pas trop inquiet car le coup de fusil n’était pas dans sa direction mais cela m’intrigue et me laisse douter des capacités de chasse de ce dernier. Nous laissons cette bécasse respirer et continuons notre progression dans le sens inverse à sa fuite.

Sur un autre versant, les chiens rencontrent une émanation sous une ligne électrique. Un arrêt, deux, trois mais rien, nous ne voyons pas un oiseau. Tout à coup les chiens se figent en bordure d’une sapinière. Je m’approche et aperçois enfin la bécasse au sol. Elle est là à un mètre devant les setters. Pierre est à droite mais ne la voit pas. Son auxiliaire du jour n’est toujours pas présent sur la scène et vaque à ses occupations à une trentaine de mètres. Fla, fla, fla… la belle gicle dans les arbres, j’ai juste le temps d’épauler et de lâcher mon premier coup dans le swing. Mes chiens s’élancent en direction de la fuite et fouillent méticuleusement. Nous cherchons avec eux mais ne trouvons pas d’oiseau, ni aucun indice permettant de dire que la bécasse a été touchée. Indiana et Jet reviennent donc au contact mais pas de trace de notre troisième larron.

Je décide de rejoindre Pierre qui poursuit sa quête… du setter. Ensemble, nous continuons à siffler, à beeper, mais rien, aucun indice du jeune mâle. Nous nous séparons à nouveau et je décide de remonter à la voiture en empruntant une trace qui serpente le long d’un petit ruisseau. Je suis à un kilomètre à vol d’oiseau, je devrais vite y arriver. Je siffle les chiens et commence mon ascension tandis que Jet et Indiana continuent à chercher à droite et à gauche du ru. Avec le bruit de l’eau j’ai du mal à localiser les sonnailles mais je sais qu’ils sont devant à une centaine de mètres. Tout à coup, Jet se bloque sur ma droite. J’aperçois sa queue plus blanche que son corps derrière une grosse touffe d’herbe jaune. Indiana le rejoint aussitôt.

Je suis encore à quarante mètres quand je vois la long bec prendre son envol en direction de la source. Sur les 600 mètres restant, les chiens me feront voir la bécasse trois fois. A la dernière, alors que les chiens sont à l’arrêt en contrebas, je la vois prendre son envol à une trentaine de mètres d’eux et sortir tranquillement en pleine prairie. Elle coupe la piste forestière et file vers une grande sapinière. Elle semblait tranquille, maitrisant parfaitement sa fuite au nez de ses poursuivants. Peut-être avait-elle compris que je ne souhaitais pas la prélever. J’ai d’ailleurs bien fait. A ce jour, un mois après cette sortie, elle est toujours là et occupe quelques-unes de mes virées.